Więcej niż Prędkość: Platforma dla Nowych Usług

ISDN to było coś więcej niż tylko szybsza alternatywa dla modemów telefonicznych; to była kompleksowa platforma dla zintegrowanych usług cyfrowych. Jej cyfrowy charakter umożliwił szeroki wachlarz zastosowań, które wcześniej były niemożliwe do zrealizowania przez pojedynczą analogową linię telefoniczną. Usługi te zazwyczaj kategoryzuje się na dwie główne grupy: Usługi Nośne, które definiują surowy transport danych, oraz Teleusługi, które są kompletnymi aplikacjami dla użytkownika końcowego.

Usługi Nośne (Bearer Services): Cyfrowe Kanały Transmisyjne

Usługi nośne to fundamentalne zdolności transportowe oferowane przez sieć ISDN. Zapewniają one czysty, przezroczysty kanał cyfrowy między dwoma punktami, pozwalając użytkownikowi na przesyłanie dowolnego rodzaju danych.

• Nieograniczona Usługa Cyfrowa 64 kb/s: To podstawowa usługa nośna ISDN. Zapewnia synchroniczne połączenie z "czystym kanałem" o przepustowości $64 \text{ kbit/s}$. Jest "nieograniczona", ponieważ sieć nie ingeruje w przesyłane bity – mogą one reprezentować głos, dane z komputera, obrazy faksowe lub cokolwiek innego.
• Usługa Mowy (Audio 3.1 kHz): Chociaż kanał B mógł przenosić głos w ramach usługi nieograniczonej, ta konkretna usługa sygnalizowała sieci, że treść to mowa. Pozwalało to sieci na potencjalne zastosowanie technik przetwarzania, takich jak tłumienie echa czy konwersja cyfrowo-analogowa, jeśli połączenie prowadziło do tradycyjnej sieci telefonicznej.
• Usługa Wielokanałowa (N x 64 kb/s): Dla aplikacji potrzebujących więcej niż 64 kb/s, usługa ta pozwalała na agregację wielu kanałów B w jedno, szybsze połączenie. Na przykład, wczesny system wideokonferencyjny mógł łączyć dwa kanały B, uzyskując $128 \text{ kbit/s}$, lub sześć, tworząc kanał H0 o przepustowości $384 \text{ kbit/s}$, co zapewniało lepszą jakość wideo.

Teleusługi: Aplikacje dla Użytkownika Końcowego

Teleusługi to kompletne aplikacje, które wykorzystują podstawowe usługi nośne i definiują również funkcjonalność urządzeń końcowych. Reprezentują to, czego faktycznie doświadcza użytkownik.

• Telefonia (7 kHz): Podczas gdy standardowa telefonia używa pasma audio 3.1 kHz, ISDN umożliwiło prowadzenie rozmów głosowych o wysokiej wierności z pasmem 7 kHz, zapewniając jakość dźwięku na poziomie radiowym, co było przydatne w zastosowaniach profesjonalnych, takich jak studia dźwiękowe czy telekonferencje.
• Telefaks Grupy 4: Szybki, wysokiej rozdzielczości standard faksu cyfrowego. W przeciwieństwie do starszych faksów analogowych, które mogły potrzebować minuty lub więcej na stronę, faks Grupy 4 przez kanał B 64 kb/s mógł przesłać stronę w ciągu kilku sekund, oferując znacznie lepszą jakość.
• Wideoteks: Usługa poprzedzająca World Wide Web, która pozwalała użytkownikom na dostęp do tekstowych i prostych graficznych informacji z odległych baz danych, takich jak rozkłady jazdy pociągów, notowania giełdowe czy elektroniczne książki telefoniczne. ISDN uczyniło tę usługę znacznie szybszą i bardziej responsywną niż jej poprzednicy dial-up.

Usługi Dodatkowe: "Inteligentne" Funkcje

Jedną z największych zalet ISDN był potężny zestaw usług dodatkowych, możliwy dzięki osobnemu kanałowi D do sygnalizacji. Są to funkcje, które dziś uważamy za oczywiste w nowoczesnych systemach telefonicznych.